Toen de jaren 2000 aanbraken begonnen eSports pas echt enorm te groeien. Dit kwam vooral door de oprichting van Major League Gaming in 2002. Dit bedrijf is vandaag nog steeds de grootste host van game toernooien en competities.
De afgelopen vijftien jaar zijn eSports ook in Nederland een stuk populairder geworden, ook bij mensen die niet (veel) gamen. In andere landen was er al langer grote belangstelling voor. Zo was Starcraft 2 destijds enorm populair in Aziatische landen als Zuid-Korea en Japan. In de Verenigde Staten werden toernooien van HALO 2 zelfs op de televisie uitgezonden.
Steeds meer prijzengeld
Wat wereldwijd wel flink is toegenomen de afgelopen jaren is het prijzengeld. In 2019 verbrak de eSports markt de 1 miljard. De prijzenpot van bijvoorbeeld Counter-Strike is dit jaar wel 20 miljoen dollar.
De 16-jarige Kyle Giersdorf won in 2019 een bedrag van maar liefst 3 miljoen door de Fortnite World Cup te winnen. Spelers staan vaak ook onder contract bij een team en hebben daarnaast nog verschillende sponsors. Door de hogere prijzen is de kans op matchfixing de laatste jaren flink afgenomen. Hierdoor is eSports betting ook populair aan het worden.
De laatste jaren zijn eSports een stuk professioneler en uitbundiger geworden. Ze zijn onderhand uitgegroeid tot volwaardige sporten. Veel toernooien worden tegenwoordig zelfs als evenement gehouden in een vol stadion.
Mensen kunnen dan tickets kopen om te kijken hoe de spelers fysiek tegenover elkaar worden gebracht om tegen elkaar te spelen. Er zijn nationale, maar zelfs internationale toernooien. Bepaalde sporten, zoals FIFA, hebben zelfs nationale elftallen of teams voor bepaalde clubs (zoals clubs in de Eredivisie).